Missiles Balistiques ( Inde)

le Prithvi contre le Pakistan

En conflit depuis sa création avec le Pakistan sur la question du Cachemire, défaite par l'armée populaire chinoise sur sa frontière nord en 1962, l'Inde a jeté les bases de son armement stratégique par un programme spatial lancé en 1967, et aboutissant en 1980 à la mise en orbite de son premier satellite. Devenue septième puissance spatiale, l'Inde a poursuivi ses efforts dans ce domaine, tout en créant en 1983 une structure de développement de missiles. A ce jour, 5 engins ont été mis au point et testés: les missiles sol-air Akash et Trishul, le projectile antichar Nag et les missiles sol-sol de courte portée Prithvi et de portée intermédiaire Agni.

Le Prithvi, premier missile balistique développé par l'Inde, a été testé le 25 février 1988; depuis lors, plus de 15 essais ont été réalisés et l'engin est entré en service dans les Forces armées indiennes en 2 versions: le Prithvi I, d'une portée de 150 km et capable d'emporter une charge de 1000 kg, et le Prithvi II, à la charge inférieure de moitié mais dont l'autonomie est portée à 250 km. Pouvant être tirés à partir d'un lanceur mobile, les Prithvi peuvent frapper plus de 50% du territoire pakistanais et emmener une charge classique ou une petite charge nucléaire, comme celle que l'Inde a testé en mai 1998. Au moins 20 exemplaires des Prithvi seraient disponibles, alors que plus d'une centaine de Prithvi I ont été commandés. Leur précision serait inférieure à 25 m.

Il est à noter qu'une version air-sol du Prithvi II, avec une charge de 650 kg, est en phase active de développement, alors qu'un Prithvi III emportant une charge réduite à 350 km serait à l'étude.

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l'Agni contre la Chine

Lancé pour la première fois en mai 1989, le missile Agni constitue une exploitation du programme spatial indien: son premier étage à carburant solide est en effet celui du lanceur spatial SLV-3, alors que son deuxième étage à carburant liquide semble correspondre à un Prithvi raccourci. Haut de 18 m et pesant 7,5 tonnes, l'Agni première version emmène une charge de 1000 kg à 1500 km. Considéré par l'Inde comme un démonstrateur technologique, officiellement abandonné en 1995, l'Agni a été testé dans une seconde version le 11 avril 1999 par un tir atteignant une cible située dans le golfe du Bengale à 2000 km. Doté à présent de 2 étages à carburant solide, l'Agni 2 serait capable de frapper à 2500 km, c'est-à-dire d'atteindre des objectifs dans une importante portion de la Chine australe.

Les missiles indiens pourraient continuer à bénéficier du programme spatial. Un lanceur de satellite géostationnaire, le GSLV, est en développement intensif; transformé en missile balistique, ce qui semble également en cours de développement, il serait capable de porter à 14'000 km une charge de 2500 kg. L'Inde a bénéficié pour ce programme de certains appuis extérieurs, fournis surtout par la Russie, mais aussi par des sociétés privées allemandes.

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L'Inde a testé deux missiles

L'Inde a effectué samedi avec succès le tir d'essai de deux missiles de courte portée à capacité nucléaire, a indiqué une source au sein du ministère de la Défense.

Le premier tir d'un missile Dhanush d'une portée de 350 km a été effectué depuis un navire de la marine en Baie du Bengale, au large des côtes de l'Etat d'Orissa (est).
Le second, de type Prithvi-II (150 à 350 km de portée), a été expérimenté depuis un site d'essai situé à 200 km au nord est de Bhubaneswar, capitale de l'Orissa. "Les essais ont été couronnés de succès et sont conformes aux objectifs de la mission", a déclaré à l'AFP S.P Dash le directeur de la plateforme.

L'Inde a annoncé le mois dernier qu'elle testerait d'ici un an un missile capable de transporter une charge nucléaire à plus de 5.000 km, soit une portée qui lui donnerait la capacité de frapper au-delà de l'Asie du Sud.

L'Inde dispose pour l'heure d'un missile à capacité nucléaire Agni-III, d'une portée maximale de 3.500 km, testé quatre fois avec succès depuis 2006. Le pays a procédé à son premier essai atomique en 1974 et s'est déclaré puissance nucléaire en 1998. L'Inde a également lancé un ambitieux programme en 1983 pour produire elle-même ses missiles.

27/03/2010
lefigaro