Élisabeth II du Royaume-Uni



Élisabeth II (en anglais Elizabeth II, née Elizabeth Alexandra Mary Windsor, à Londres, le 21 avril 1926) est reine de seize États indépendants et chef du Commonwealth, depuis le 6 février 1952.

Outre le Royaume-Uni, elle est reine du Canada, d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de la Jamaïque, de la Barbade, des Bahamas, de la Grenade, de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des îles Salomon, des Tuvalu, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-Grenadines, d'Antigua-et-Barbuda, du Belize et de Saint-Christophe-et-Niévès, où elle est représentée par des gouverneurs généraux. Les seize pays dont elle est la reine sont désignés sous le nom de royaumes du Commonwealth, et leur population totale est de 130 millions de ressortissants.

Élisabeth II est aussi chef du Commonwealth des nations, chef (Lord High Admiral) de l'Amirauté britannique, gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, seigneuresse de Man, duc de Normandie (régnant sur les îles Anglo-Normandes) et le chef suprême des Fidji. En tant que chef de l’État, elle est aussi le Commandant en chef des armées dans chacun de ses royaumes.

En 2007, elle est classée comme la 23e femme la plus puissante du monde par le magazine Forbes. En 2006, elle s'était classée 46e. En 2009, elle était classée au 42e rang.

Biographie

Élisabeth II est la fille d'Albert, duc d'York et de Lady Elizabeth Bowes-Lyon. Elle est issue de la Maison de Windsor, nom adopté durant la Première Guerre mondiale, en 1917, par la maison de Saxe-Cobourg-et-Gotha, branche anglaise de la Maison de Wettin, qui règne sur le Royaume-Uni depuis le décès de la reine Victoria. En janvier 1936, le grand-père d'Élisabeth, le roi George V, décède. Son héritier, Édouard VIII, renonce au trône et c'est son frère cadet, le père de la princesse Élisabeth, qui monte sur le trône sous le nom de George VI. Élisabeth n'ayant pas de frère, elle devient de ce fait la princesse héritière. En septembre 1939, la guerre est imminente, la jeune Élisabeth est alors envoyée en lieu sûr, loin de ses parents qui désirent rester à Londres et affronter les bombardements avec leur peuple[8].

En avril 1942, la princesse Élisabeth se voit nommée, le jour de son 16e anniversaire, colonel en chef de la garde des grenadiers. Pour la première fois de sa vie, elle passe en revue les troupes, débutant ainsi son activité officielle de future reine du Royaume-Uni.

À l'âge de 18 ans, elle s'enrôle dans la Auxiliary Territorial Service comme apprentie conductrice d'ambulance et comme mécanicienne. Elle conduit également des camions militaires, ce qui fait d'elle, aujourd'hui, « le seul chef d’État au monde ayant porté l’uniforme pendant la Seconde Guerre mondiale ».

C'est à cet âge qu'elle tombe amoureuse du prince Philippe de Grèce, la relation devenant publique lorsque celui-ci l'accompagne à un mariage en 1946.

En 1947, la princesse Élisabeth a célébré son passage à l'âge adulte à 5.000 km de son pays d'origine, en Afrique du Sud, où elle a prononcé le discours peut-être le plus important de sa vie.

« En ce 21e anniversaire de ma naissance, ce m'est un plaisir de m'adresser à toute la population du Commonwealth et de l'Empire, quels que soient leur pays d'origine, leur race et leur langue. C'est un jour de bonheur pour moi, mais il m'incite aussi à réfléchir à cette vie qui se profile avec ses nombreux défis et toutes ses possibilités. Plusieurs de mes ancêtres ont adopté cette devise, une noble devise : "Je sers" ; elle a, jadis, inspiré de nombreux héritiers du trône lorsqu'ils ont prononcé leur serment d'allégeance en accédant à l'âge adulte. Les progrès de la science me permettent de faire ce qu'aucun d'eux n'a pu faire, je peux prononcer mon serment solennel en m'adressant à l'ensemble de l'Empire. Je désire faire ce serment maintenant, il est très simple. Je déclare devant vous tous que je consacrerai toute ma vie, qu'elle doive être longue ou brève, à votre service et au service de la grande famille impériale dont nous faisons tous partie, mais je n'aurai pas la force de respecter cet engagement sans votre participation que je vous invite à m'offrir. Je sais que votre soutien sera indéfectible. Que Dieu m'aide à respecter mon serment et qu'Il vous bénisse, vous tous qui acceptez de m'y aider. »

Deux mois après son retour d'Afrique du Sud, le 20 novembre 1947, elle épouse Philippe Mountbatten (auparavant prince de Grèce et de Danemark, avant de renoncer à ces titres après avoir obtenu la citoyenneté britannique).

En 1952, la princesse Élisabeth remplace son père pour une visite officielle au Kenya. Cependant, durant cette visite, on annonce, le 6 février 1952 à 10h45, que George VI s'est éteint durant son sommeil. Elle accède au trône et est couronnée le 2 juin 1953. Cette même année, on lui offre un yacht nommé Britannia. Ce bateau sera jugé trop onéreux en 1997 et sera retiré du service lors d'une cérémonie officielle.

Tous les ans depuis 1748, un samedi du mois de juin, a lieu le "Trooping the colour" (le "salut aux couleurs"), à l'occasion de l'anniversaire du souverain Britannique. A cette occasion, en 1969, un nouvel avion, le Concorde, fait son apparition en saluant la souveraine et, en 1981, un jeune homme tire sur la reine (avec des cartouches à blanc).

La reine préside de nombreux événements sportifs, comme la Coupe de monde de football de 1966 ou encore à Lord's, lorsque le premier capitaine noir de l'équipe de cricket a été salué par sa reine. Mais nous ne pouvons parler de sport sans évoquer les courses de chevaux, la passion de la reine. Elle se rend très fréquemment à Ascot Racecourse.

En 1969, son fils aîné, le prince Charles devient Son Altesse royale le prince de Galles et il prononce le même type de déclaration que sa mère lors de ses 21 ans.

L'année 1992 est qualifiée, par un ami de la reine, d’'annus horribilis (mots qu'elle reprendra dans un discours devenu célèbre) : aux déboires conjugaux de ses trois aînés, s'ajoute l'incendie de sa résidence officielle, le château de Windsor.

En 1997, lors de la cérémonie des funérailles de son ex-belle fille, la très populaire Lady Diana Spencer, la reine sort du palais de Buckingham, se tient debout devant les grilles du château et s'incline devant le passage du convoi funèbre. C'est l'une des rares fois où la reine dérogera au protocole. La reine ne doit, en effet, jamais s'incliner, sauf à signifier que l'empire tout entier ainsi que tous ses sujets doivent également s'incliner.

En 2002, sa sœur, la princesse Margaret et la reine-mère décèdent. Cette année est aussi celle du jubilé d’or de la reine célébrant ses 50 ans de règne.

Protocole

Le protocole royal entourant la reine est très strict, créant des polémiques lorsqu'il n'est pas respecté par des personnalités importantes. Ainsi, lors d'une de ses visites au Canada en 2002, l'homme d'affaires québécois Louis Garneau a spontanément tendu son bras autour de son épaule pour une photo, geste qui n'a pas semblé déranger la reine. Cela dit, les journaux et les médias britanniques ont réagi violemment. On pouvait alors lire en première de couverture de certains journaux : « You can put your arm round Ma'am » ou « Whose arm's on Ma'am ? » ou encore « And this is me with the Queen of England... ». En revanche, le bureau du protocole canadien stipule que « les membres de la famille royale désirent que les éléments du protocole soient adaptés à ce qui est généralement acceptable dans la société canadienne », et la plupart des monarchistes purs et durs n'ont pas fait tollé de cette affaire, estimant que ce n'était « pas grave » (Peter Hammond - V.-P. de la Ligue des monarchistes du Canada) . Lors d'une visite officielle en 2009, l'épouse du président Barack Obama s'est autorisée le même geste.

Lorsqu'on rencontre la reine, il est aussi de mise de s'adresser à elle en langue française ou anglaise, deux langues qu'elle maîtrise parfaitement. Lors d'une conversation, les formules de familiarité sont totalement proscrites : on s'adresse à elle en l'appelant « Madame » si on lui parle en français, le bureau du protocole canadien recommandant également l'utilisation du titre « Majesté », bien qu'il soit déconseillé par l'Académie française mais approuvé par l'Office québécois de la langue française.

Reine du Canada

Élisabeth II dit apprécier chaleureusement chacune de ses visites au Canada. Un pays qu'elle dit porter dans son cœur depuis qu'il a accueilli ses parents en 1939. Elle a visité le Canada 22 fois, sa dernière visite remontant à 2010. Lors de sa visite en 1957, elle a ouvert le Parlement canadien - une première dans l'histoire du Canada - et la reine y a lu le discours du trône au Sénat d'Ottawa devant tous les députés, ministres, sénateurs et juges de la Cour suprême du Canada.

Titres

Bien qu'appelée couramment « la reine Élisabeth II », elle a un titre différent pour chacun des États dont elle est la souveraine.

Royaume-Uni
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth, défenseur de la foi » (1953–présent).
Canada
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine du Royaume-Uni, du Canada et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth, défenseur de la foi » (1953–présent). Le gouvernement canadien utilise l’orthographe anglaise Elizabeth dans les textes officiels en langue française.
Australie
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine d'Australie et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1953–présent).
Nouvelle-Zélande
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine de Nouvelle-Zélande et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth, défenseur de la foi » (1953–présent).
Jamaïque
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine de Jamaïque et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1962–présent).
Barbade
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine de la Barbade et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1966–présent).
Bahamas
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine des Bahamas et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1973–présent).
Grenade
« Elizabeth II, par la grâce de Dieu, reine du Royaume-Uni, de la Grenade et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1974–présent).
Papouasie-Nouvelle-Guinée
« Elizabeth II, reine de Papouasie-Nouvelle-Guinée et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1975–présent).
Salomon
« Elizabeth II, reine des îles Salomon, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1978–présent).
Tuvalu
« Elizabeth II, reine des Tuvalu, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1978–présent).
Sainte-Lucie
« Elizabeth II, reine de Sainte-Lucie, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth »
Saint-Vincent-et-les Grenadines
« Elizabeth II, reine de Saint-Vincent-et-les Grenadines, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1979–présent).
Antigua-et-Barbuda
« Elizabeth II, reine d'Antigua-et-Barbuda, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1981–présent).
Belize
« Elizabeth II, reine du Belize, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1981–présent).
Saint-Christophe-et-Niévès
« Elizabeth II, reine de Saint-Christophe-et-Niévès, et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth » (1983–présent).
Élisabeth II est également Chef suprême des Îles Fidji, titre purement honorifique. Elle fut reine des Fidji jusqu'en 1987, lorsque la monarchie fut abolie à la suite d'un coup d'État, et que le pays devint une république. Le Grand Conseil des Chefs lui reconnaît néanmoins le statut de suprématie symbolique, et le buste d'Elizabeth II apparaît sur les billets de dollars fidjiens.

Famille

Fille aînée du roi George VI (alors duc d’York) et de sa femme Elizabeth. Sa sœur cadette est la princesse Margaret. Son père le roi George VI était membre de la famille de Saxe-Cobourg et Gotha, une branche de la maison de Wettin, qui a donné quantité de souverains européens. C’est le roi George V, son grand-père, qui, en 1917 pendant la Première Guerre mondiale, change ce nom jugé un peu trop allemand pour celui de Windsor, du nom du château dont il est propriétaire, près de Londres. Arrière-petite-fille d’Édouard VII, elle est donc l’arrière-arrière-petite-fille de la reine Victoria. Le prince Philip est lui-même l’arrière-arrière-petit-fils, en ligne maternelle, de la reine Victoria. En raison de son ascendance maternelle, la reine Élisabeth est la souveraine possédant le plus de sang britannique depuis les Tudor et les Stuart. On doit noter qu’elle est aussi apparentée de près avec les familles royales - toujours régnantes - de Norvège, de Suède, du Danemark, d’Espagne et de Belgique, ainsi qu'avec celles ayant régné sur l’Allemagne, la Grèce, la Roumanie, la Bulgarie et la Yougoslavie.

Armoiries royales

La reine a des armoiries particulières à chacun de ses royaumes, qui incorporent des éléments spécifiques à ces pays. Ces armoiries sont parfois utilisées par les organismes gouvernementaux pour représenter la Couronne.

Étendard royal



L'étendard royal est le drapeau de la souveraine. Il existe des étendards royaux distincts en usage dans différents pays lorsque la reine agit en tant que souveraine de ces pays. Ainsi, l'Australie, la Barbade, Le Canada, la Jamaïque et la Nouvelle-Zélande ont chacun leur propre étendard royal, inspiré des armoiries royales du pays. L'étendard royal a préséance sur tous les autres drapeaux à l'intérieur d'un royaume. En effet, lorsque la reine se déplace, par exemple au Parlement britannique, c'est l'étendard royal qui flotte au mât principal de la tour et non l'Union Jack. Cela vaut également lors de ses visites au Canada où le drapeau de la monarque précède celui du Gouverneur Général, qui précède lui-même l'Unifolié. On le hisse pour signifier la présence de la reine à l'intérieur d'un l'établissement, par exemple : le Château de Windsor ou le Château de Balmoral. L'étendard royal n'est jamais en berne, même lorsque le souverain décède, puisque son héritier est immédiatement et automatiquement souverain de droit et de fait.

Drapeau personnel



Élisabeth II dispose aussi d'un drapeau personnel. Celui-ci a été créé à sa demande en 1960 à l'occasion de l'une de ses visites en Inde[18], pour la symboliser en tant qu'individu sans qu'il soit associé à son rôle de chef d'État. Le drapeau personnel est notamment utilisé lorsque Élisabeth II agit en tant que chef du Commonwealth et lorsqu'elle visite les pays membres du Commonwealth dont elle n'est pas le chef d'État.

Effigie

Parce qu'Élisabeth II est souveraine du Royaume-Uni, son effigie figure sur les billets de banque et les timbres-poste britanniques ; en tant que reine du Canada, elle figure sur les pièces de monnaie et sur le billet de 20 dollars canadiens. La Monnaie royale canadienne lui est également dédiée.

Pour les timbres-poste à son effigie, voir type Wilding de 1952 à 1967 et type Machin depuis 1967.

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lisabeth_II_du_Royaume-Uni